Cinco maneras en que la ciencia del comportamiento puede ayudarte con el amor

Por Richard O'Brien* (richard-obrien01) | Publicado por Jorge Guzmán* (@JorgeGuzman_)

Una vez más, el día de San Valentín está sobre nosotros. El frenesí anual del consumismo para convencerte de gastar mucho dinero en cosas rojas y en forma de corazón para tu pareja o te hacen sentir muy solo si estás soltero.

Aquí, en el Behavioral Insights Team, nuestro objetivo es utilizar nuestra comprensión detallada de las decisiones y acciones humanas, y deseos humanos para ayudar a lograr resultados positivos para todos los interesados y los asuntos del corazón no son una excepción.

Así que si estás buscando a esa persona especial, aquí hay cinco formas en que la ciencia del comportamiento puede ayudar:

1. Quédate donde estás

A menos que desprecies el lugar al que llamas hogar y no puedas esperar a mudarte, no necesitas desplegar tus alas a lo largo y ancho para encontrar el amor. Lo más probable es que la persona que pondrá en marcha tu corazón ya esté mucho más cerca de lo que piensas. Estudios alrededor del mundo han encontrado regularmente que alrededor del 40% de las parejas casadas vivían a menos de una milla de distancia del otro antes de conocerse.

Tiene sentido cuando lo piensas. Si estás en una tierra extraña y conoces a alguien que viene del mismo lugar que tú, instantáneamente sientes un vínculo con ella. La gente tiende naturalmente a gravitar hacia aquellos que son similares y eso incluye el lugar donde hacen su hogar. Las personas como tú y las personas a la que le gustará vivir donde tú vives. 

2. No confíes, bajo ninguna circunstancia, en ti mismo

Puedes considerar razonablemente que el mejor juez de ti mismo y de tus pensamientos y deseos es, por supuesto, tú mismo. Razonable pero, a menudo, equivocado. En algunos aspectos y situaciones, eres en realidad un extraño para ti mismo.

Verás, resulta que somos realmente terribles para saber lo que nos gusta y quién nos atraerá también. Una y otra vez la ciencia del comportamiento ha encontrado que la correlación entre lo que decimos que queremos y lo que realmente elegimos es increíblemente débil.

Esta investigación de 2008, por ejemplo, utilizó un sistema de citas rápidas y descubrió que lo que los participantes decían que les gustaba y que buscaban en una pareja potencial de antemano prácticamente no tenía relación con quién les gustaba realmente una vez que conocían a todos.

No tienes ni idea de quién te gustará en la vida real, así que dile a tu voz interior que no diga nada al respecto. Realmente no están ayudando aunque crean que lo están haciendo. Todo lo que necesitas es una mente abierta sobre todos los que conoces.

3. Esconde tu teléfono

Las investigaciones han revelado que los teléfonos móviles no son propicios para ayudar a las personas que pasan tiempo juntas, por ejemplo en una cita, a crear cercanía y confianza entre ellas. Eso no es nada sorprendente si te imaginas estar en una cita con algún imbécil que pasa la mayor parte del tiempo jugando con su teléfono mientras tú intentas ser amable y atractivo. Es poco probable que eso vaya a alguna parte.

Pero el asunto es que el efecto negativo de los teléfonos no solo proviene de la gente que los usa activamente, incluso la mera presencia de un teléfono a la vista puede tener un efecto negativo en la forma en que las personas se conocen y establecen conexiones entre sí.

Incluso si no hay alertas, mensajes, actualizaciones o llamadas, el teléfono silencioso al acecho es una constante distracción para ambas personas, sean conscientes de ello o no. Así que si quieres empezar a conocer bien a alguien, guarda el teléfono.

4. Canta. Para ti mismo

En psicología existe lo que se conoce como los "Cinco Grandes" rasgos de personalidad, que son las cinco grandes áreas que en conjunto describen a un individuo. Los cinco son: apertura, conciencia, extraversión, simpatía y neuroticismo. Todos tenemos una combinación diferente de estas cinco grandes áreas que juntas forman nuestra personalidad única.

Los Cinco claramente juegan un papel en los asuntos del corazón, pero los estudios han demostrado que las personas cuyas personalidades obtienen un puntaje más alto en las áreas de simpatía y apertura tienden a tener más éxito en encontrar y mantener una relación romántica.

Un estudio de ciencias del comportamiento de hace unos años analizó qué tipo de actividades estaban fuertemente asociadas con cada uno de los Cinco y encontró que aquellos con altas puntuaciones de apertura eran más propensos a hacer cosas como comprar libros y comida orgánica, hacer abono con sus residuos, ir a galerías y conciertos, meditar y decir palabrotas (aunque presumiblemente no es lo normal al mismo tiempo, pero ¿quién puede juzgar?).

Así que algunos consejos allí, y para las personas con fuertes rasgos de amabilidad, que son queridas y agradables de estar cerca, ¿una cualidad muy útil cuando se busca una alma gemela? Es más probable que canten en el coche o en la ducha.

Así que empieza a aflojar esas cuerdas vocales cada vez que estés solo y te espera un futuro mucho más popular.

5. Tengan miedo.

No realmente, pero de una manera positiva e intencional. Ves a dos personas que pasan por el dolor, el estrés y el miedo juntos están mucho más cerca después como resultado de este susto compartido.

En 1989, el huracán Hugo azotó el estado de Carolina del Sur en los Estados Unidos. Nueve meses después hubo un mini boom de bebés, pero crucialmente solo en los condados que habían sido afectados por el huracán. También hubo un aumento en la tasa de matrimonios así como en los divorcios. No hay nada como una dosis de peligro de vida para enfocar la mente en lo que es realmente importante. 

No estamos sugiriendo ni por un momento que incluyas algo realmente arriesgado en tus estrategias de citas, sino que vayas más allá de tu zona de confort y entres en algo un poco diferente e inesperado, ahí es donde se crean esos recuerdos especiales y lazos personales que duran para siempre. Además, no tienes que esperar al 14 de febrero de cada año para hacerlo.

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Texto publicado originalmente en el blog de The Behavioral Insights Team, bajo el título «Five ways behavioural science can help you with love».

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* Richard O'Brien* (richard-obrien01) es encargado de comunicación del The Behavioral Insights Team. Es licenciado en economía por la Universidad de Birmingham y tiene un diploma de posgrado en periodismo por la Universidad de Cardiff.

** Jorge Guzmán (@JorgeGuzman_) es politólogo y publiadministrativista por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM. Es Coordinador General de Proyectos en BPP A.C.