¿Cómo mantener comprometidos a las y los estudiantes durante las clases a distancia?

Por Anna Bird*, Jessica Hunt** y Kathryn Atherton*** | Traducida por Gabino Martínez**** (@GabinoMartnez11)

En los próximos meses, millones de estudiantes universitarios de todo el mundo aprenderán exclusivamente desde casa por primera vez. Sin la estructura y la rutina de las sesiones presenciales, será un enorme desafío para estos estudiantes continuar involucrándose productivamente en el aprendizaje. Puede ser especialmente difícil para aquellos que ya no tienen los exámenes como motivador. 

La ciencia del comportamiento proporciona ideas sobre cómo motivar a los estudiantes durante este difícil período. En particular, recomendamos los siguientes 6 enfoques para ayudar a los estudiantes a mantenerse comprometidos y resistir las distracciones:

1. Rutinas: crear nuevas rutinas será fundamental para los estudiantes: por lo general, hay una brecha entre nuestras intenciones y nuestras acciones, pero las rutinas lo hacen más fácil al hacer habituales las conductas positivas. Se debe ofrecer apoyo a los estudiantes tan pronto como sea posible, ya que la literatura de ciencias del comportamiento muestra que los momentos de grandes cambios son los puntos más oportunos para la formación de nuevos hábitos.

2. Establecimiento de objetivos y compromisos públicos: está demostrado que establecer objetivos alcanzables aumenta la motivación (con énfasis en lo alcanzable — no lograrlos es altamente desmotivador). Las universidades deberían considerar la posibilidad de ayudar a los estudiantes a establecer objetivos de estudio alcanzables o SMART (es decir, que sean específicos, mensurables, alcanzables, relevantes y con plazos determinados). También se debe alentar a los estudiantes a comprometerse con acciones clave frente a otros (por ejemplo, en una llamada telefónica conjunta o en un espacio de trabajo en línea), ya que se ha demostrado que esto aumenta el seguimiento. Los tutores podrían celebrar sesiones grupales semanales o quincenales para verificar el progreso, como mecanismo para alentar el cumplimiento de los planes.

3. Planes "si..., entonces...": motivar a los estudiantes para que piensen en cuándo, dónde y cómo realizarán las tareas de estudio clave también puede ayudarles a alcanzar sus objetivos. En particular, pensar en situaciones en las que podrían tener dificultades para alcanzar los objetivos de estudio y luego hacer planes de "si..., entonces" sobre qué hacer puede aumentar el seguimiento. Esta técnica, llamada "intenciones de implementación", ha demostrado ser una de las herramientas más efectivas de la ciencia del comportamiento. Los tutores podrían animar a los estudiantes a hacer planes específicos de "si..., entonces..." con respecto a sus estudios, idealmente diseñando plantillas de planificación de estudios para que los estudiantes las llenen.

4. Avisos y recordatorios regulares: para mantener la motivación a lo largo del tiempo, las instituciones deberían considerar el envío de avisos y recordatorios más frecuentes a los estudiantes (por correo electrónico o SMS). En un ensayo anterior, el Behavioral Insights Team (BIT) descubrió que los mensajes de texto semanales de aliento (junto con los recordatorios sobre las fechas de los trimestres y los próximos exámenes) aumentaban las tasas de aprobación de los estudiantes universitarios en un 16%. 

5. Apoyo social virtual: recibir estímulos continuos de amigos, familiares u otros (por teléfono, mensaje de texto, correo electrónico, etc.) es otro gran motivador. Nuestra investigación ha encontrado que muchos estudiantes no reciben un estímulo continuo, a pesar de que tienen amigos/familiares que estarían encantados de proporcionárselo, a menudo porque sus amigos/familiares no saben cómo ayudar mejor. El BIT ha superado previamente este desafío pidiendo a los estudiantes que nombren a un "colaborador del estudio" (un miembro de la familia, un mentor o un amigo) y luego enviando a estas personas mensajes SMS regulares sobre cómo ayudar al estudiante. Esto incrementó los índices de aprobación en un 25% en una prueba.

6. Cambiar el entorno: ejercer continuamente la fuerza de voluntad (por ejemplo, tratar de resistirse a mirar a Instagram después de una notificación) tiende a ser mucho más difícil de lo que anticipamos. Las personas que parecen tener la mayor fuerza de voluntad tienden a haber diseñado un ambiente para sí mismos en el que rara vez enfrentan a tentaciones. Se debe alentar a los estudiantes a poner bloqueadores de redes sociales mientras estudian y a establecer un área de estudio en una parte relativamente tranquila de su casa. 

El BIT tiene una amplia experiencia en la mejor manera de aplicar estas técnicas y otras para aumentar la motivación. También cuenta con un gran banco de mensajes de apoyo al estudio ya existentes (tanto para los estudiantes como para los "apoyos al estudio") que podrían adaptarse rápidamente al contexto actual. Del mismo modo, se han desarrollado una serie de mensajes de bienestar (para ser entregados por correo electrónico o SMS), que se ha demostrado que impulsan el bienestar de los profesionales en situaciones difíciles (específicamente para quienes manejan las llamadas al 911), pero que también podrían ser adaptados para los estudiantes.

. . .

Texto publicado originalmente en el blog del Behavioural Insights Team, bajo el título «How behavioural insights can help college and university students learning remotely due to COVID-19».

. . .

* Anna Bird es asesora principal del BIT. Tiene una maestría en psicología social de la Escuela de Economía de Londres y una licenciatura de la Universidad de Oxford.

**  Jessica Hunt es una asesora senior del BIT. Ha ocupado puestos como asesora de políticas en el Departamento de Transporte y en la Oficina Privada del Departamento de Trabajo y Pensiones.

*** Kathryn Atherton es asesora del equipo de educación. Tiene una licenciatura en psicología experimental, una maestría en neurociencia y un doctorado financiado por la Universidad de Oxford. 

**** Gabino Martínez (@GabinoMartnez11) es economista por la Facultad de Economía de la UNAM. Actualmente es Coordinador General de Investigación en BPP A.C.