Capacitar en el uso adecuado del cubrebocas con ciencia del comportamiento

Por Mark Egan [1], Rossie Phillips [2], Vivek Roy-Chowdhyry [3] y Yihan Xu [4] | Traducido por Jorge Guzmán [5] (@JorgeGuzman_).

Con el creciente apoyo en el Reino Unido para el uso de cubrebocas (o mascarillas de auto-fabricación) para ayudar a combatir el coronavirus, y las nuevas medidas del gobierno que recomiendan que las personas usen tapabocas en espacios cerrados concurridos, un desafío clave ahora para la ciencia del comportamiento es garantizar que la gente las use correctamente. 

Para ayudar a abordar este problema, realizamos un experimento en línea, en el que participaron 4,099 adultos del Reino Unido, para probar varias infografías sobre "cómo usar un cubrebocas/máscarilla", incluidas las elaboradas por los CDC europeos, el Ministerio de Sanidad de Singapur y la Organización Mundial de la Salud. 

Asignamos gente al azar para observar los casos:

1. Uno de estos tres diseños;
2. texto de la parte superior de la guía del gobierno británico sobre "cómo usar un tapabocas";
3. una infografía creada por la Behavioural Insights Team (BIT) que resume la directiva del Reino Unido utilizando un diseño claro y llamativo con un texto mínimo (una plantilla que funcionó bien en un experimento anterior);
4. o un grupo de control que no vio ninguna referencia.

Luego analizamos qué tan bien las personas recordaban los siguientes pasos clave para llevar una cubrebocas/máscarilla de forma segura:

1. El tapabocas/mascarilla debe cubrir la boca, la nariz y la barbilla.
2. Evita tocar el frente después de ponértelo; quítatelo por las orejas.
3. Lávete las manos antes y después de usarlo, y si usas una mascarilla, lávalo regularmente con otra lavadora.

Al igual que en nuestro experimento de "cómo lavarse las manos", encontramos que tres diseños funcionaron particularmente bien en términos de recordar los pasos clave y el sentimiento positivo sobre el diseño en sí. Los tres mejores, que se muestran a continuación, fueron los creados por la Organización Mundial de la Salud, el Ministerio de Sanidad de Singapur y el BIT. Estos diseños tuvieron la puntuación conjunta más alta de recuerdo general (82%, en comparación con el 77% de las personas que no vieron ninguna referencia o la guía del gobierno británico) y se consideraron especialmente confiables y fáciles de entender.

Aunque el diseño del BIT funcionó bien, los datos sugirieron que se podía mejorar. Por ejemplo, algunos participantes dejaron comentarios constructivos que proponían cambios (por ejemplo, volver a redactar "closely cover" (cubrir de cerca) por algo más claro, hacer que las exenciones en la parte inferior destaquen más). Además, sólo 2 de cada 3 personas que vieron el diseño del BIT recordaron la indicación específica de evitar tocar la parte delantera de la cubreboca/mascarilla después de ponérsela. Creemos que ambas cuestiones podrían abordarse con ajustes en el diseño y, como siempre, lo ideal sería probar la nueva versión iterada en un nuevo experimento para confirmar que era significativamente más efectiva.

El experimento también reveló otras tres ideas interesantes sobre el comportamiento y la forma de usar de las tapabocas.

1. Cerca de 1 de cada 3 personas usan cubrebocas/mascarillas ahora, pero el 87% están dispuestas

De las 4,099 personas del experimento, el 30% mencionó que habían usado una tapabocas/mascarillas cuando estaban afuera en los últimos 7 días, pero el 87% estaba dispuesto a usar una. Este nivel de disposición se mantuvo alto incluso cuando se dividieron los resultados entre los grupos que menor y mayor probabilidad reportaron haber utilizado recientemente una (varones blancos mayores que viven en el norte y personas asiáticas de mediana edad que viven en Londres, respectivamente).

2. El 84% dice que las cubrebocas/mascarillas ayudan a proteger a los demás (no solo así mismos)

Una forma en que las tapabocas/mascarillas pueden ayudar a reducir la transmisión del coronavirus es evitando que las personas que tienen el virus propaguen la enfermedad a otras al exhalar gotitas — esto es particularmente importante para una enfermedad como el Covid-19, de la que se ha estimado que alrededor del 50% de los eventos de transmisión ocurren antes de que la persona enferma haya desarrollado siquiera algún síntoma. Por lo tanto, aunque sigue siendo esencial que las personas se autoaislen una vez que desarrollan cualquiera de los principales síntomas del coronavirus (ahora definidos en el Reino Unido como fiebre, tos continua o pérdida del olfato o del gusto), el uso de un cubreboca/mascarilla puede ayudar a reducir la probabilidad de que la gente infectada contagie el virus en el tiempo que transcurre antes de que desarrollen síntomas notorios.

Afortunadamente, en el experimento, encontramos que la gran mayoría de los 4,099 encuestados (84%) ya piensan en los tapabocas/mascarillas como una forma de proteger a otras personas, no solo a quien los porta.

3. El 15% de la gente que no vio ninguna referencia tenía conceptos erróneos potencialmente peligrosos sobre cómo usar las cubrebocas/mascarillas

Entre los participantes del grupo de control, que no recibieron ninguna orientación sobre cómo usar con seguridad las tapabocas/mascarillas, encontramos que ~15% pensaba que la guía oficial era:

• usar cubrebocas/mascarillas lo suficientemente sueltas para permitir la entrada de aire a los lados, o
• bajar el tapabocas/mascarilla si necesita toser o estornudar.

Ambos son incorrectos y, de hecho, podrían ser potencialmente dañinos si se siguen en la práctica. Solo alrededor del 10% de las personas que vieron el diseño del BIT tenían estos mismos conceptos erróneos: una mejora del 33%.

Dado que el gobierno del Reino Unido, las autoridades de transporte y la población en general se están moviendo ahora hacia un mayor uso de las protecciones faciales, la difusión de una guía bien documentada sobre cómo cubrir la cara, al igual que los materiales que han funcionado bien en este experimento, será un próximo paso esencial para ayudar a mantener el virus contenido cuando el país empiece a salir del confinamiento.

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Texto publicado originalmente en el blog del Behavioural Insights Team, bajo el título «How to wear a facemask – results from an experiment with 4,099 UK adults».

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[1] Mark Egan es un asesor principal de investigación que trabaja en los equipos de salud e investigación de la oficina de Londres. Tiene un doctorado en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stirling.

[2] Rosie Phillips es asesora adjunta del equipo de Asuntos Internos y Desarrollo Internacional. Rosie es licenciada en Psicología Experimental por la Universidad de Oxford y actualmente está completando un Máster en Psicología Forense.

[3] Vivek Roy-Chowdhury es Asesor de Investigación en el Behavioural Insights Team.

[4] Yihan Xu es un asesor de investigación especializado en diseños de investigación y evaluaciones. Investigó teorías y aplicaciones relacionadas con el nudge durante su candidatura de doctorado en la Universidad Tecnológica de Nanyang y realizó investigaciones epidemiológicas durante su máster en la Universidad Pompeu Fabra.

[5] Jorge Guzmán (@JorgeGuzman_) es politólogo y publiadministrativista por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM. Es Coordinador General de Proyectos en BPP A.C.